Untitled Tastes of America

Enfin, pour mettre un terme à cet épisode washingtonien, je vous laisse contempler quelques unes des rencontres faites lors de ce beau weekend. La plupart d'entre elles ne seront jamais que des visages anonymes immortalisés le temps d'un cliché, perdus dans la masse de touristes asiatiques, de cerfs-volistes (c'est beau la traduction, ça fait apprendre des nouveaux mots français) et de scientologues...Parmi elles, cependant, quelques plus mémorables, comme le flûtiste militaire, la mystérieuse Scarlet O'Hara et ce nouveau Wall-E caché dans les buissons des Sculpture Gardens.

 Au prochain numéro, le plus tôt possible, vraiment, un récit sans aucun doute interminable des deux semaines que j'ai passé à San Francisco, la ville de mes rêves. Ça va m'occuper pendant un bon nombre de billets et encore plus de photos (31 pellicules)...Sachant qu'il m'en a fallu quatre rien que pour parler d'un voyage de deux jours et demi dans une ville que j'ai seulement aimé, je vous laisse imaginer ce que ça peut donner avec Frisco – je vais sans doute devoir écrire un billet pour chaque jour !

Comme je le disais donc, en général, les gens viennent à Washington pour admirer ses institutions et voir ses nombreux monuments et mémoriaux. Il y en a de très célèbres, comme le Vietnam War Memorial ou le Lincoln Memorial (vous savez, celui qu'on voit à la fin de La Planète des Singes – désolée de vous décevoir d'ailleurs, mais le brave Abe n'est pas un vieux singe – et accessoirement celui devant lequel Martin Luther King a fait son célèbre discours « I have a dream »), mais il y en a de encore plein d'autres de partout dans la ville et surtout dans le National Mall, la pelouse derrière le Capitole. D'après CBS, il y en a plus de 160¹. Je ne les ai pas tous vus bien sûr et j'ai oublié la moitié de ceux que j'ai vus. Les Américains adoooorent les monuments aux morts, ce qui fait de Washington une vraie ville américaine malgré la petitesse de son architecture, enfin, à l'échelle américaine. D.C. N'a rien à voir avec New York ou Chicago, bien sûr, mais même des villes comme Boston ou Philly qui ne sont pas spécialement réputées pour leurs gratte-ciels sont plus hautes que la capitale. En effet, il existe une loi selon laquelle il est interdit de construire plus haut que le Washington Monument (la grande obélisque). M'enfin, quand on voit le Capitole, il est clair que les architectes n'ont pas su résister au gigantisme américain habituel². Cet aspect de Washington m'a beaucoup plus en fait, ça repose un peu de la démesure ambiante et d'après ce qu'on m'a dit, c'est une ville très agréable à vivre. Du coup je regrette un peu de pas avoir plus de profité de quartiers à taille humaine comme Dupont Circle ou le U Street District (oui ici y a non seulement des rues à numéro, mais des rues à lettre, paie ton imagination!).

La tête dans le coaltar après une nuit chicagoènne endiablée, et puisqu'on était dans le Middle West, on s'est lancées vers le sud-ouest (mais encore bien loin des déserts de l'Arizona), destination la capitale du Missouri, la Porte vers l'Ouest (en anglais Gateway to the West, et que celui qui trouve une meilleure traduction me jette la première pierre) et terre d'élection temporaire (permanente ? ^^) de ma compagne de voyage !
St. Louis ne faisait pas franchement partie de mes projets de voyage mais aller voir Manon était l'occasion de sortir des sentiers battus et de revoir Sarah, mon amie américaine du lycée (elle étudie à New York mais vient de St. Louis où elle était revenue passer les fêtes en famille), même si ce fut une visite éclair.

Alors par où commencer? St. Louis fut baptisée en l'honneur du roi du même (sur)nom...voui voui voui, le roi Français du même nom, notre Louis IX bien aimé (ou pas) ! Cocoricooooooo !
Oui bon, ne nous emballons pas ! Je parle de St. Louis, c'est pas exactement New York, hein, juste d'une cité dans les Plaines. Et puis tout ça c'est juste parce que c'est des explorateurs français qui ont découvert le coin.
Mais je voudrais pas vous faire penser que la ville de St. Louis est dénouée d'intérêt, maintenant que tout le monde a oublié le roi (mis-à-part sur les mosaïques de la Vieille Cathédrale). Bien entendu, on pourrait dire que n'importe quel endroit est intéressant d'un certain point de vue (et c'est pour ça que le/la sociologue est – ou devrait s'estimer – heureux/se). Mais sans parler des sciences sociales, il y a bien plus à faire (et à goûter) à St. Louis qu'il n'y paraît, et si la ville est aujourd'hui sur le déclin, elle a aussi connu son heure de gloire et les habitants n'ont pas l'intention de vous laisser l'oublier¹.

Separate (sans blague) but equal (vraiment?)

Puisque j'en ai fini avec la merveilleuse musique de Chicago, revenons sur un point moins réjouissant que j'ai mentionné un peu plus tôt: le ghetto.

On n'a peut-être pas le MoMA ou le Met, mais à l'Institute on vous laisse entrer gratis !

J'admets, ce titre est un peu obscur et complètement débile, pardon. Et je suis aussi en train de me rendre compte que je suis en train de faire un manifeste de la supériorité de Chicago sur NYC, c'est pas que j'aime pas New York mais je trouve que c'est un peu trop écrasant, un peu trop cher, et je n'y ai pas trouvé (où je suis passée à côté) une atmosphère particulière qu'il y a ailleurs. Je vous explique (le titre) : un des trucs génialissimesques (on est jamais à bout de superlatifs) de Chicago c'est l'accès gratuit à l'art et la culture. Ça vaut pour les sculptures qu'on trouve de partout dans les rues, des œuvres de grands noms tels que Picasso, Dubuffet ou Miro pour ne citer qu'eux, mais aussi d'artistes moins connus, dont je n'ai pas toujours pu retrouver le nom sur internet (si jamais vous en reconnaissez sur mes photos, et/ou le titre des sculptures, je vous en serai reconnaissante). Mais surtout, surtout, presque chaque jour de la semaine un des musées de la ville ouvre ses portes gratuitement. Chapeau Chicago !

Tout d'abord pour ceux qui ne connaitraient pas Donald Trump et la polémique du birther (en gros: Obama ne serait pas né sur le territoire américain et donc, n'aurait constitutionnellement pas le droit d'être président), je vous reporte à cet article de FactCheck.org, qui, bien qu'aussi neutre que possible, ne manquera pas de vous affliger ou de vous réjouir face à l'attitude ridicule et déplorable de Donald....car un éléphant ça trump, ça trump, un éléphant, ça trump énormément!!!       (eh oui car l'éléphant est le symbole du parti républicain!!!)

Pour ce qui est des envolées lyriques républicaines, il nous faudra remonter quelques mois en arrière, au temps où, après avoir lamentablement raté mon avion pour Chicago, j'attendais en stand-by le prochain vol en conversant avec une hôtesse de l'air qui retournait chez elle. Et c'est ainsi que, après quelques mois d'émerveillement aveugle au pays des Yankees, il m'a fallut retomber sur terre, assez brutalement je dois le dire, puisque, des mois plus tard, les propos de l'hôtesse me font encore rager, pester et m'embarquer dans des grands monologues outrés et consternés: eh oui, les États-Unis, c'est aussi l'ignorance crasse, l'individualisme triomphant, le fondamentalisme religieux et le conservatisme chevronné qu'on se plait tant, nous Français grands donneurs de leçons, à lui attribuer. Ceci dit; même mon compagnon de ratage d'avion, pourtant lui aussi républicain, était quelque peu effaré devant l'énormité de certains de ses propos...

Je devrais plutôt dire cet été indien puisque j'ai marché en sandales jusqu'à début Novembre!!!

Il va falloir revenir longtemps en arrière puisque, comme d'habitude, je suis vilaine et que j'ai pas mis mon blog à jour régulièrement, mais je vous ai promis le récit de Thanksgiving et le voilà enfin. Il n'y a pas grand chose à en dire en fait (en partie parce que ça fait tellement longtemps que j'ai oublié). Manon, Nathalie et Marc sont venu chez moi donc on a un peu visité Philadelphie, mais surtout, quatrième jeudi de Novembre oblige, on a cuisiné et festoyé. De toute façon, la météo avait clairement décidé qu'on ne sortirait pas: Manon et moi sortions tout juste des températures estivales de la Nouvelle Orléans et l'accueil à coup de pluie glaciale et même, le 25, de quelques flocons, fut quelque peu brutal.
En définitive, on n'a pas eu le temps (ni à la montre ni au thermomètre) ni le courage de faire beaucoup plus qu'un tour sur mon campus, pour autant que Penn ait un campus¹, un autre dans le centre historique² pour voir la Liberty Bell et tenter, sans grand succès, de visiter l'Independence Hall (là où la Déclaration d'Indépendance a été signée) parce que tout ferme à 17h, et un autre vers le museum row qui concentre la plupart des musées de Philly. Je suis donc enfin allée au Philadelphia Museum of Art (où l'on peut, le cœur battant, grimper les célèbres marches sur lesquelles Rocky s'entraînait³), et enfin voir mon premier Jackson Pollock, même si j'étais déçue de découvrir que le musée ne possédait en fait que deux de ses œuvres, dont une œuvre de jeunesse donc pas encore vraiment du Pollock (le Routard m'avait vendu du rêve). On a aussi visité le musée Rodin et on a pu (en tout cas j'ai pu) profiter loisir de sa magnifique statue de Balzac.
Mais toutes ces visites historiques et culturelles n'étaient que secondaire, ce qui nous intéressait vraiment, c'était Thanksgiving: une des deux seules fois par an où les Américains s'assoient en famille autour d'une table et ont un aperçu de ce qu'est un vrai bon repas. On s'en est plutôt bien sortis pour éviter l'orgie de nos repas de Noël français. On a même pu régaler les souris de quelques muffins à la citrouille qu'on avait laissés refroidir dans le four, au grand plaisir de Winnie the Puss (aka Winifred von Schmusenstein) qui a passé la soirée à l'affût.

Et maintenant, ce que vous attendiez tous: les recettes.

Je suis une flemmarde, c'est Noël, trop de choses à faire et pas assez de temps. Donc je poste juste les photos sans le texte, mais ça viendra un jour promis. De même que viendront un jour un article sur Thanksgiving et un sur Noël.

En attendant, Joyeux Noël un peu en retard, et si vous avez trop froid, je vous donne la chaleur de la Nouvelle Orléans avec cette dernière série de photos into the wild of Louisiana (enfin the wild, si on veut quoi, les seuls alligators qu'on ait vus étaient dans nos assiettes, ou en métal accrochés à un arbre...u_u)

Tatsam, tatsam: le billet promis est enfin dû (il est arrivé en anglais il y a quelques temps déjà, mais j'ai eu la flemme de traduire), savourez-le bien (ou pas, parce que je suis bien consciente de sa piètre qualité, et ,a traduction est encore pire que l'original: mais il faudra s'en contenter):

Donc, vous vous souvenez, on était à la Nouvelle-Orléans, c'est-à-dire en Louisiane. En d'autres termes; dans le pays des plantations et du bayou. Nous avons donc loué une voiture pour la journée et nous sommes élancés dans une grande aventure. Plutôt qu'un voyage dans le temps et l'histoire, on a surtout fait une grand saut dans l'Amérique profonde.

Il est grand temps que je vous parle de mon séjour à la Nouvelle Orléans avec Manon et deux de ses potes de Washington University à St Louis, Fabien et François. C’est sans aucun doute la ville la plus fascinante, la plus stimulante et la plus déconcertante que j’aie visitée jusqu’à présent.

Quand on dit Nouvelle Orléans, on pense jazz, on pense bouffe, on pense nuits blanches, on pense Mardi Gras. Et puis on pense melting pot, culture noire américaine, indiens Natchez, on pense Cajun, Créole, et même Français. On pense colonies, plantations, Bayou. On pense aussi inégalités, ouragans, Katrina. La Nouvelle Orléans c’est un peu tout ça à la fois. La Nouvelle Orléans est belle, bordélique, bruyante, burlesque, béate, barrée. La Nouvelle Orléans, c’est là où il faut être, être qui on veut, ce qu’on veut, à n’importe quel moment de l’année, à n’importe quelle heure de la journée ou de la nuit. C’est pas pour rien qu’on l’appelle « the Big Easy ». C’est la cité du carnaval, de l’exubérance et des couleurs, du fredonnement et des instruments à vents…